完成影之刃3中的故人归主线任务，其核心通关时间非常明确。根据实测流程，在满足所有前置条件并顺利操作的情况下，完整完成该任务链大约需要12至15分钟，它被归类为一段中等长度的剧情类任务，不涉及高强度连续战斗。这个时长预估是基于一次性成功完成所有对话与场景转换的流程，确保了玩家可以高效且集中地体验这段剧情内容。
任务的具体流程包含一系列固定的步骤。玩家必须确保账号中有一个角色等级达到55级，这是触发任务的基础前提。满足条件后，系统会通过游戏内的邮件功能发送任务指引，提示前往谢园区域。任务的起点在谢园地图的青石甬道场景，并且需要切换至高手难度模式，在此寻找初始NPC小童进行对话。根据小童吟诵的诗句提示，前往谢园横断萧墙寻找老翁，老翁会再次吟诗并指引玩家转至潇湘轩雕栏大厅与一名女性NPC会面。整个任务链的核心是跟随诗歌线索在不同地图场景间移动并与特定NPC对话，全程无需战斗，但流程环环相扣。
影响实际通关时间的因素主要在于任务完成的流畅度与先决条件的准备。如果玩家在任务中途意外退出场景，可能需要从当前对话环节重新开始，这会导致时间小幅增加。任务的解锁条件也至关重要，玩家必须有任意一个角色达到55级或以上，才能通过邮件领取任务指引。有信息指出在拿到谢园钥匙后，还需要完成地图下方三个特定区域的支线任务才能够最终前往，这部分支线的完成时间未被计入前述的12-15分钟内，是玩家在挑战主线前需要额外投入的准备工作。
故人归任务本质上是一段以解谜和剧情推进为主的特殊篇章。它不考验玩家的战斗实力与装备搭配，而是侧重于对游戏内线索的解读和地图的探索。任务中的每个NPC位置都可以通过场景内小地图上的特殊标记进行定位，这为玩家节省了盲目寻找的时间。整个体验更像是一场在限定场景内进行的、带有古龙武侠韵味的剧情互动，其时间消耗主要集中在跑图与观看对话上。
成功完成故人归任务链后，玩家将获得相应的奖励，包括解锁新的游戏内容、经验值、残页及元宝等。任务的结局部分将揭示小厮的相关信息，并与游戏的世界观深入衔接。这段主线剧情的设计意图是让玩家在相对短暂且连贯的时间内，沉浸于一段独立的江湖往事之中，其时间投入精悍，叙事目的明确，是游戏角色成长到中期时一个标志性的剧情节点。
